|
|
|
Against Ageism. A Queer Manifesto, Simon(e) van Saarloos. Emily Carr University Press 2023 / nova edição Mack Books, January 2025. 176 páginas. ISBN: 978-1-915743-85-5
A idade e o tempo são categorias de privilégio? Pode ficar surpreendido: Oh sim, são. Pessoalmente, nunca interroguei a idade e o tempo nesta perspetiva. E digo-lhe mais: ambas são categorias de normas sociais que reiteram padrões de opressão e exclusão.
Alguns leitores poderão dizer que esta é uma afirmação bastante ousada. Como é que algo que parece tão natural, como a idade, e algo tão enraizado na existência humana, como o tempo, nos pode oprimir?
Quando estava na universidade e comecei a escrever trabalhos para o curso, o meu colega deu-me um grande conselho: "Nada é natural, nada é evidente; nunca uses estas palavras na tua escrita": O livro de Simon(e) van Saarloos Against Ageism. A Queer Manifesto não toma (felizmente!) nada como garantido. Este livro é uma viagem estimulante no sentido de compreender as normas sociais, a injustiça e a necessidade de transformar a sociedade e a conceção do tempo ao mesmo tempo. O livro apresenta uma perspetiva interseccional e abolicionista que critica as leis relacionadas com a idade, as expectativas sociais e as estruturas de poder.
A divisão dos seres humanos em idades separadas e bem definidas tem como objetivo tornar as pessoas compreensíveis umas para as outras e funcionais numa sociedade normalizada. Van Saarloos argumenta que a infância é o ponto de partida a partir do qual as desigualdades começam. A infância numa sociedade ocidental branca é conceptualizada como um privilégio que todas as crianças devem ter: uma experiência despreocupada e alegre. Mas será esta uma experiência que todas as crianças partilham? A proteção desta ideia de infância teve origem na necessidade de leis contra o trabalho infantil: isto referia-se, obviamente, às crianças brancas.
Os dados recolhidos pela UNICEF confirmam que o trabalho infantil continua a ser uma realidade para as crianças, sobretudo para as crianças negras, indígenas e de cor, e refugiadas em zonas não urbanas. Nos países subsarianos, esta percentagem chega a atingir os 50%. Além disso, os dados da UNICEF mostram que não existe uma diferença real entre o trabalho infantil e os sexos, pelo que a infância se torna uma idade sem sexo e sem género. Será que é assim?
Um estudo de 2022 concluiu que as pessoas LGBTQ+ que enfrentam experiências adversas na infância são muito mais numerosas do que os indivíduos heterossexuais (Tran, Henkhaus, and Gonzales 2022). Além disso, os indivíduos LGBTQ+ experimentam níveis consistentemente elevados ou crescentes de bullying e violência durante a infância e a adolescência, o que os coloca em maior risco de depressão e transtorno de stress pós-traumático na idade adulta (Mustanski, Andrews, and Puckett 2016).
Isto não só impõe um ideal de infância que se orienta para as narrativas brancas e ocidentais, como também cria uma narrativa hostil e violenta dirigida aos jovens LGBTQ+. Os activistas de direita e anti-género continuam a afirmar que o género binário é uma inclinação humana "natural".
A história cultural da masculinidade nos EUA, de Gail Bederman, investiga as raízes do género binário no início do século XX. Cientistas e decisores políticos, sob a designação de "civilização", justificaram a eugenia, a supremacia branca e o patriarcado. O controlo do género e da sexualidade é essencial para preservar a raça branca e evitar o chamado declínio racial, que estava ligado à não conformidade com o género.
A nova definição de masculinidade americana é uma caraterística exclusiva dos homens brancos, sendo os grupos não-brancos considerados demasiado "incivilizados" para apresentarem distinções claras entre as identidades masculina e feminina. Isto ilustra que o racismo e o ódio contra as sexualidades e identidades de género não conformes têm desempenhado um papel central na formação das normas de género; ao mesmo tempo, essas normas de género têm reforçado as ideologias racistas (Bederman 2010).
Assim, a infância é altamente sexualizada no âmbito de um conceito binário, e a idade desempenha um papel crucial na tríade género, raça e classe. O ponto forte de Van Saarloos é lançar luz sobre esta tríade utilizando a teoria queer como abordagem principal. Van Saarloos critica as perspectivas predominantemente brancas e ocidentais sobre o envelhecimento e desafia o pressuposto de que a velhice é uma construção universalmente vivida por todos, apesar de as expectativas de vida dos BIPOC serem mais baixas.
Ao ler isto, lembrei-me imediatamente da pandemia da COVID-19 e do artigo de John Clarke intitulado "Following the Science? Covid-19, 'Race' and the Politics of Knowing", no qual as desigualdades raciais resultaram em mais mortes entre indivíduos racializados no Reino Unido. Por outras palavras, a biopolítica decide quem vive e quem morre.
Apesar do governo do Reino Unido ter apregoado que "estamos todos juntos nisto", o "impacto foi profundamente desigual: afectou de forma desproporcionada os idosos, os pobres, as pessoas que trabalham em profissões mal pagas mas "essenciais" (desde a saúde e os cuidados sociais até à cadeia alimentar) e as pessoas que não são "britânicas brancas" (em termos de categoria censitária). Estas não são, obviamente, categorias separadas: as minorias racializadas no Reino Unido têm mais probabilidades de viver na pobreza, de se concentrarem em empregos mal remunerados e de constituírem uma parte desproporcionadamente grande da força de trabalho dos cuidados de saúde e dos cuidados sociais." (Clarke 2021, 250-51)
Específico do trabalho de Van Saarloos são os modos de procura de caminhos na intimidade intergeracional. A diferença de idades entre os parceiros está rodeada de pressupostos que enquadram estas relações como inerentemente problemáticas. Van Saarloos incluiu a sua reinterpretação dos 'Calling Cards' de Adrian Piper. Estes cartões de visita inspiraram Van Saarloos a abordar a identificação incorrecta da sua relação intergeracional no espaço público. Mesmo em momentos de intimidade sexual e durante um beijo, Van Saarloos e o seu parceiro foram interpretados como familiares. Os cartões de visita de Piper são um instrumento de agência e capacitação. O cartão diz: "Caro amigo, acabaste de identificar erradamente a minha amante como minha mãe/filha". O empoderamento existe quando se abordam os pressupostos e, nesse momento, a pessoa que lê a carta começa a questionar o pensamento normativo que lhe é imposto. As cartas também promovem uma imaginação queer ilimitada que permite a existência de uma forma livre e genuinamente queer.
Gostava de ter tido conhecimento destas cartas quando tinha 20 e poucos anos. Eu e o meu ex-companheiro estávamos a viajar pelo campo no sul da Baviera porque eu queria visitar o Castelo de Neuschwanstein. Sim, o "castelo da Disney". Não tínhamos reservado nenhum alojamento e estávamos a telefonar desesperadamente para todas as pequenas pensões familiares da zona. Por fim, uma senhora alemã idosa disse que nos podia alojar. Lembro-me do seu olhar inquiridor, que tentava perceber o que era um homem de 20 e poucos anos e o seu companheiro de viagem de 40 e poucos anos, de cabelo grisalho e barba ainda mais grisalha. Mal sabia eu que tinha de me habituar à sensação de ser interrogado. A descrição que Sara Ahmed faz deste sentimento é assustadoramente exacta: "Por vezes, quer nos façam uma pergunta ou não, sentimo-nos questionáveis. Talvez tenhamos sido questionados demasiadas vezes; passamos a esperar isso; começamos a viver a nossa vida como uma pergunta. Sentimo-nos como um ponto de interrogação; Sentimo-nos marcados por perguntas. Por vezes, as perguntas podem ser feitas por causa da pessoa com quem estamos; ou como estamos com quem estamos". (Ahmed 2017, 120)
Por vezes, a minha boca funciona antes de o meu cérebro entrar em ação. "Vocês são irmãos?" - perguntou a estalajadeira. Eu respondi: "Não, somos irmãs". O meu ex (que, como devem saber, é um bocado parvo) olhou para mim com o seu jeito depreciativo e eu comecei a sentir-me terrivelmente desconfortável. A senhora começou a rir-se, provavelmente porque pensou que era uma piada. Como é que dois - aos olhos dela (?) - tipos barbudos de "aspeto masculino" podem ser irmãs?
Depois de ler o capítulo V. Fuck your Racist Grandma, comecei a questionar esse episódio. Porque é que estamos a tratar os idosos como crianças? Porque é que esta parte da vida deles não deve ter desafios? Porque é que eles existem numa bolha segura, presos ao seu passado? Isto é um paradoxo: tratamos os idosos como crianças, retirando-lhes o poder de ação, mas, ao mesmo tempo, eles justificam a sua ignorância repetindo o mantra "sempre fizemos assim".
O paradoxo inerente ao julgamento de uma secretária de 96 anos que trabalhou no campo de concentração de Stutthof ilustra a forma como a opinião pública pode diminuir a capacidade de ação dos indivíduos com base na sua idade, ao mesmo tempo que põe em evidência as formas como os idosos tentam justificar as suas acções. O Tribunal Regional de Itzehoe considerou a ex-secretária culpada de auxílio ao homicídio em mais de 10.000 casos. Inicialmente, a arguida mostrou-se relutante em participar no julgamento. No primeiro dia do processo, desapareceu de manhã cedo do seu lar, o que motivou uma busca policial que a localizou horas mais tarde. Posteriormente, foi emitido um mandado de detenção. A arguida permaneceu em silêncio durante todo o julgamento e acabou por receber uma pena suspensa de dois anos.
Muitas narrativas em torno dos actuais julgamentos de antigos nazis que trabalharam em campos de concentração utilizam a idade avançada como desculpa para as atrocidades que cometeram. As objecções mais comuns levantadas pelos advogados de defesa são a incapacidade de comparecer em julgamento e a incapacidade de detenção. A idade e o tempo linear são frequentemente utilizados para afirmar privilégios e fugir às responsabilidades.
Mas como é que podemos mudar a nossa perspetiva sobre o tempo? Van Saarloos explora a noção de "Crip Time". Esta ideia desafia a perceção tradicional e linear do tempo, reconhecendo as diferentes formas como as pessoas com deficiência experienciam e navegam no mundo. O "tempo Crip" reconhece que as pessoas com deficiência podem necessitar de mais ou menos tempo para realizar determinadas tarefas, ter flutuações nos seus níveis de energia ou seguir calendários não tradicionais de educação ou emprego. Em vez de encarar estas diferenças como deficiências, o "tempo crip" encara-as como formas legítimas e essenciais de existir. Esta perspetiva promove uma compreensão mais inclusiva e libertadora do tempo e da acessibilidade.
No início, pensei que a estrutura não linear Van Saarloos tornaria o livro difícil de navegar. No entanto, esta acabou por ser uma das suas caraterísticas mais intrigantes. Van Saarloos mantém-se fiel ao conteúdo. Se os temas tivessem sido apresentados cronologicamente, idade a idade, o livro ter-se-ia conformado com o sistema que pretende desmantelar. Os temas da infância, da idade adulta e da velhice aparecem em todos os capítulos do livro. Cada secção desconstrói a idade e as normas sociais a partir de perspectivas filosóficas e jurídicas, realçando a ligação entre as normas sociais e os quadros jurídicos normativos iterativos. Van Saarloos surpreende os leitores com o seu retrato sem remorsos das forças constrangedoras e conformistas que vitimam tanto os corpos como as mentes.
Este Manifesto Queer é cativante e desafiante, convidando os leitores a questionar as normas sociais que talvez nunca tenham examinado criticamente antes. Por um lado, o livro oferece uma poderosa crítica teórica. Por outro lado, teria sido benéfico jogar mais com a imaginação. Como poderia ser um potencial roteiro para a sociedade após a eliminação das estruturas de poder? Como podemos conceber espaços públicos que sejam inclusivos para todos, em vez de apenas para alguns? Este livro é essencial para qualquer pessoa interessada em envolver-se em ideias transformadoras e imaginativas sobre a criação de um mundo melhor. Um mundo queer melhor.
Federico Bossone
Doutorando em Estudos de Cultura na Universidade Católica Portuguesa. Licenciou-se em Estudos de Museus e Linguística Indo-Europeia Comparada na Julius-Maximilians-Universität Würzburg, Alemanha. Entre 2020 e 2022, foi Teaching and Research Fellow residente na mesma instituição onde leccionou seminários de licenciatura em Estudos de Museus desde 2018. Os seus interesses de investigação incluem museus e identidade, discurso e cultura, estudos judaicos e cultura material judaica, culturas religiosas e estudos de género.
:::
Bibliografia
Ahmed, Sara. 2017. Living a Feminist Life. Durham London: Duke University Press.
Bederman, Gail. 2010. Manliness and Civilization: A Cultural History of Gender and Race in the United States, 1880-1917. Chicago, IL: University of Chicago Press.
Clarke, John. 2021. ‘Following the Science? Covid-19, “Race” and the Politics of Knowing’. Cultural Studies 35 (2–3): 248–56. https://doi.org/10.1080/09502386.2021.1898019.
Eichmüller, Andreas. 2008. ‘Die Strafverfolgung von NS-Verbrechen Durch Westdeutsche Justizbehörden Seit 1945. Eine Zahlenbilanz’. Vierteljahrshefte Für Zeitgeschichte 56 (4): 621–40. https://doi.org/10.1524/vfzg.2008.0028.
Mustanski, Brian, Rebecca Andrews, and Jae A. Puckett. 2016. ‘The Effects of Cumulative Victimization on Mental Health Among Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender Adolescents and Young Adults’. American Journal of Public Health 106 (3): 527–33. https://doi.org/10.2105/AJPH.2015.302976.
Tran, Nathaniel M., Laura E. Henkhaus, and Gilbert Gonzales. 2022. ‘Adverse Childhood Experiences and Mental Distress Among US Adults by Sexual Orientation’. JAMA Psychiatry 79 (4): 377. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2022.0001.
:::
Este evento ocorre no âmbito do O XIII Congresso de Pós-Graduação em Estudos de Cultura, que terá lugar na Universidade Católica Portuguesa, de 3 a 4 de abril de 2025, sob o tema "Ecos da Idade: Dinâmicas relacionais num mundo intergeracional". O objetivo será abordar aquilo a que Simone de Beauvoir chamou a “conspiração do silêncio em torno do envelhecimento”, examinando preconceitos e estratégias para ultrapassar as disparidades intergeracionais. Como podemos promover o respeito e a compreensão entre as gerações? Como podemos ultrapassar as diferenças geracionais para promover a inovação social e a resiliência? De que forma é que as diferenças geracionais representam desafios e oportunidades para a coesão social?
