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QUEM FOI JOAN SHOGREN, PIONEIRA NA DÉCADA DE 50 NA ARTE COMPUTACIONAL2025-05-09 Joan Shogren licenciou-se em química pela Universidade Estadual de San José, na Califórnia (SJSU), no início da década de 1950 e começou a trabalhar como secretária no departamento. Foi aí que ela criaria algumas das primeiras artes geradas por computador do mundo. Nascida em 1932 em Mount Vernon, Washington, tinha uma inclinação artística desde jovem, trabalhando como fotógrafa profissional enquanto ainda estava no liceu. Um obituário de 2020 descreveu como “ela era um turbilhão de atividades, uma administradora ultraorganizada e uma solucionadora de problemas quase mágica”. Trabalhou em diversos meios ao longo da vida, atuando como designer gráfica para empresas locais, e era conhecida até pelo seu talento para o origami. Em 1963, enquanto trabalhava na SJSU, Shogren propôs uma teoria de que os computadores poderiam criar arte se conhecessem as “regras”. Ela discutiu isto com o estudante de pós-graduação Jim Larson e o professor assistente de química da faculdade, Ralph Fessenden. Num artigo de 3 de maio de 1963 para o Spartan Daily, o jornal estudantil, Shogren explicou que “itens como a proporção, o equilíbrio e um centro de interesse são o que pedimos ao computador para trabalhar”. Fessenden traduziu as “leis da arte” de Shogren para código de computador num computador IBM 1620, resultando em algumas das primeiras obras de arte computacional do mundo, duas décadas antes deste tipo de arte explodir na década de 1980. O mesmo artigo explicou o processo de criação das obras de arte, referindo que, quando o desenho é impresso pela primeira vez, "parece uma tabela de imposto sobre o rendimento — uma série de números muito próximos", e que depois os números recebem uma cor correspondente. Mais tarde, um artista — normalmente o veterano estudante de química Marvin Coon — pintaria os “quadrados, retângulos, áreas distorcidas e triângulos” adequadamente. Questionado se a arte produzida tinha "potencial", Fessenden respondeu que a sua mulher pendurou uma na sala de estar e depois "saiu e comprou uma nova capa e começou a remodelar a casa... por isso acho que alguém ganha dinheiro com isso". Shogren expôs uma série de obras de arte que liderou em maio de 1963 na livraria do campus, uma exposição que detém o título de primeira exposição pública de arte computacional em qualquer parte do mundo. Um artigo do San Jose Mercury News de 17 de abril de 1966 também abordou a história, com o título “Prepara-te, Picasso… O computador está a invadir o mundo da arte”. A coluna menosprezava o que a inovação de Shogren significaria para o mundo da arte, começando: "Pensei ter ouvido Miguel Ângelo ou Van Gogh a revirar-se no túmulo e a gemer. Mas isso não teria realmente importância — não mudaria nada, nem uma partícula de tinta." A autora, Vicki Reed, antecipou muitos dos críticos culturais de hoje debatendo o lugar da arte da IA ??quando disse que "a arte simplesmente nunca mais será uma expressão pessoalmente humana" graças à invenção de Shogren. Tal como os críticos do uso da IA na arte, Reed comentou a alta velocidade com que as obras de arte de Shogren podiam ser criadas: "e o 'Mestre' de vanguarda rapidamente criou e vomitou algumas centenas de fórmulas — mais rápido do que Whistler poderia ter gritado: 'Mãe, pare de balançar a sua cadeira'". Duas décadas após a sua descoberta, Shogren foi abordada pela empresa de software californiana T/Maker para criar o primeiro clipart. Estas imagens icónicas (em categorias como “animais”, “coisas” e “presidentes”) foram lançadas em 1984 para os computadores Macintosh sob o nome “ClickArt”. O processo de criação destas imagens não foi fácil, com a cofundadora da T/Maker, Heidi Roizen, a descrevê-lo como "quase como bordado", porque Shogren tinha de desenhar cada imagem pixel a pixel. Para aumentar a complexidade, Roizen disse: “Para o primeiro produto, nem sequer podíamos comprar Macs (porque ainda não tinham sido enviados, nem sequer lançados), por isso tivemos de pedir Macs emprestados à Apple e a Joan teve de assinar um acordo de confidencialidade e prometer não mostrar o Mac a ninguém.” As contribuições de Shogren para o desenvolvimento da arte computacional foram historicamente negligenciadas, ausentes por completo da exposição itinerante “Radical Software: Women, Art & Computing 1960-1991” em 2024. Numa exploração online do trabalho da sua tia, o sobrinho de Shogren, Brad Fregger, lamenta a sua falta de sucesso em ter uma página na Wikipédia criada para celebrar o seu sucesso, dizendo que o site “basicamente dizia que não havia provas de que Joan fosse uma peça significativa na criação da primeira exposição pública de arte computacional do mundo”. O ClickArt foi certamente um precursor das imagens digitais que usamos todos os dias, por isso, lembre-se de agradecer à Joan Shogren da próxima vez que enviar um emoji ou inserir um meme no seu chat de grupo. Fonte: Artnet News |